ライブドア、月額525円の11b/g対応無線LAN接続サービス「D-cubic」 堀江社長が待ち望んだもの
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サービスエリアは、第1次計画として、東京都JR山手線圏内の約80％をカバー。アクセスポイントは、光ファイバー直収の全天候型を採用する。アクセスポイントの設置場所は、既設電柱への取り付けを基本とするほか、主要地域の大型商業施設にも施工予定。アクセスポイントの設置台数は、2,200台としている。同アクセスポイントは、1台で30クライアントの同時アクセスが可能だ。ちなみに、PHSの同時アクセスは4クライアントまで。
同社代表取締役社長兼CEO（最高経営責任者）の堀江貴文氏は、「ソフトバンクの孫さんが3・4年前に月額2,000円という低価格で始めたブロードバンドサービス（Yahoo! BB）により、インターネットの市場（ブロードバンド化）が急速に広がった。この頃から、ワイヤレスが必要不可欠と考えており、われわれのサービスはYahoo! BBが提供しているサービスのモバイル版」だという。
また堀江社長は、「現在、外出先でインターネットを利用する人は、主にPCと携帯電話やPHSをつないでインターネットに接続している。この方法は、通常のブロードバンドインターネットに比べて、回線速度が遅く、通信料金が高い」と指摘した上で、「ライブドアのD-cubicでは、802.11b/gに対応し、最速で54Mbpsの無線接続サービスを提供できる。利用料金は既存サービス中、他社料金の1/3で最安値となる月額525円を実現した」とアピールする。
さらに、「携帯電話に比べ設備投資の安価な無線LANアクセスポイントを既設の電柱に取り付けることで、山手線の内側ではほとんどの場所で無線LANの電波をキャッチできるため、アクセスポイントを探す必要がない。これにより、山手線圏内では利用料金を気にすることなく、いつでもどこでも高速なインターネットを楽しめる」ことも強調し、「私自身が待ち望んだサービス」であると胸を張った。
第2次計画のサービスエリアは、東京都23区内（6,200個所）、2年後の第3次計画では1都8県（6万個所）へ拡大する予定。インフラの設備投資額は当初7億円、最終的には150億円を見込んでいるという。さらに、堀江社長は、「日本全国や世界中にも同サービスを展開したい」という構想を語った。
なお、ユーザー数の採算分岐ラインは15万人、目標は100万人超としている。
ほかにも、フジテレビジョンと初の具体的な業務提携を発表し、フジテレビ取締役編成制作局長の山田良明氏と対談した。フジテレビでは、映像や取材など番組制作業務にライブドアの無線LAN接続サービスを活用するという。将来的には、著作権の問題がクリアになれば、コンテンツの提供も考えているとのこと。
ログイン認証は、IDとパスワードによるWeb認証を採用。セキュリティ面では、指定のSS-IDとWEPキーの設定が必要となる。IEEE802.1x認証は後日対応予定とのこと。
無線種別は、2.4GHz帯のIEEE802.11b/gを採用。なお、IEEE802.11a、11n、WiMAX（16x）などは、現段階で採用未定としている。
本サービスの利用には、ライブドアID（無料）と、IEEE802.11b/g準拠の無線LANアダプターまたは同アダプター内蔵のPCが必要。OSは、Windows、Mac OS、Linux、Pocket PCなどをサポートしている。
《高柳政弘》
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