【CES 2008 Vol.14】新型Eee PC？ではなく普通の新型PCだったASUS U2E

　「CESにASUSが新型Eee PCを出すかも？」というという噂話を聞いたので、これを確認してみることにした。Eee PCは来月にも日本市場でデビューするという話のマシンで超低コスト（＄299〜）、軽量（920g）が特徴になっている。ただし、液晶が小さく（7inch：800×480）、SSDも少なめ（モデルにより2/4/8GB）、CPUパワーも低い（CeleronM）。筆者は先月Eee PCを買いに台湾に行った。新型は液晶が大きくなり、CPUも45nm Silverthorneという噂で大いに興味を引かれた。

　ラスベガスに到着してASUSサイトをチェックするとそれらしい製品がCESに出るとプレスリリースが出ている。機種名は「ASUS U2E」。リリースによれば2ポンドで、11インチLEDバックライト液晶、32GBのSSDを搭載しているという。これはすごそうだ。

　とはいうもののASUSの展示はいわゆる展示会場の展示ではなく、商談スペースの中に設けられているので予約を入れなければいけない。早速ウェブから予約依頼を入れ、すぐに「返事するから」の自動応対を見たので安心していたが返事が来ないのでスペースに急襲することにした。

　「U2Eを見せて欲しい」と依頼するとすぐに快諾されて、現物とお目見えした。2.87ポンド（1300g）で11インチLEDバックライト液晶（WXGA：1366×768）で、CPUはCore2Duo U7500、メモリ1GB。これは十分普通の軽量PCだ。光学ドライブと指紋センサーもついており、デモ機のOSはWindows Vista、1.8inchのHDDとスペック表には書かれている。え？HDD？？　たしかに32GBではVistaを入れるのは苦しそうだ。

　とどめに価格を尋ねたところ、米国価格は＄2199。対してEee PCは標準的な4GBモデルが＄399。ということでEee PCとはまったく異なるわけで噂に振り回されたわけだ。ただ、最近のASUSでよくあるシャープなデザインであり、これは悪くない。実際ゲイツの基調講演でもASUSのノートパソコンが取り上げられており、MSブースでの「PCファッションショー」でもASUSのノートパソコンがステージに出ている。