【キャラ研　Vol.1】「ひかりカエサル」の正体は？

「レンタルビデオを〜　こう、取ろうとしたら〜、女の人が「あ、アタシも〜」みたいな、偶然〜みたいな　…ないですよ〜」

なにげない中年おやじっぽい悲しいつぶやき…、思わずつけっぱなしだったテレビに目を向けると、しゃべっているのは…え、このサルですか??かわいいブルーのサル。このギャップに、なぜか親近感を感じてしまう。NTTぷらら”ひかりTV”のメインキャラクター、「ひかりカエサル」。

最初は単なるサルかと思っていたのですが、このCM、実は44本も用意されており、徐々に明かされてゆく彼の一面を見つけるたびに、気がつけばたまらなく好きになってしまうのです…うーん、気になる、気になる！果たしてその正体は？

実態をたしかめるべく、池袋のNTTぷらら本社にとんだ（仕事しろよ）。応対してくれた広報の脇さんから、のっけから飛び出した言葉は

「実はサルではないんです」

えぇぇぇ！そういえば確かに、本人？も「私はサルではございません」とつぶやいているけれど…

「でも、どう見てもサルだと思うんですが」
「サルではありません。”輝くエンターテイメントモンキー”です（キッパリ）」
（…モンキーって、やっぱりサルじゃ…？）

謎は深まる。

「それにしても、輝くエンターテイメントモンキーって、お笑い芸人のキャッチフレーズみたいですね。ボキャ天とかに出てそうな。あ、今レッドカーペットですか？」

「確かにカエサルは漫才が趣味です。名前の由来は、古代の英雄、ジュリアス・シーザーにちなんで。未来志向だった彼のように、新しい映像サービスの未来を切り開いてくれる(であろう)キャラクターになってほしいという願いをこめて命名しました。ちなみに、『ひかりによってテレビを変える猿』＝ひかりカエサル　という意味もあります」

おぉ！それはすばらしいトリビアです。今日帰ったら田舎の母親に電話します。

「カエサルは、社内外問わず、大変ご好評をいただいております。ほんわかした風貌と低く太い声のギャップが一番の魅力ですね」

うーん、こうなったら、実物のカエサルにひと目会いたいんですけど！
「すみません、今日は出張してまして。来週のひかりTV1周年記者会見に出ますので、その時でよかったら紹介しますよ」

というわけで、記者会見当日。

受付から廊下まで、社内はカエサルだらけです。

あ！いた！

リアルカエサル、TVのように、ただそこに佇んでます。
今まで何度となく見てきた着ぐるみ(失礼）って、これでもかってくらい愛想を振りまいて、カメラ目線で決めのポーズなんか作ってくれるんですけど…

カエサルは、ただ、ぬーぼーと。カメラを向けても、ただ、前を見つめる。すっごいテンション低いです。ああ、この鈍とした感じが素敵…

入り口のTVでは、例のCMがエンドレスで流れています。
おもちゃ屋の店頭を陣取る子供のように画面に食い入っていると、営業部長の沼尻さんが声をかけてくれました。

「民法TVでは放送できない「NHKオンデマンド編」というのもあるんですよ」（ボソ）
「ええ〜それはどこでやってるんですか？NHK？」
「ひかりTVのWEBサイトで見れます」
「ほお」
「ほかに大宮アルディージャの試合会場で流れる限定CMなど、TV未公開バージョンもいくつかありますよ。今月中には全パターンをひかりTVのWEBサイトでチェックできるようになります」
「見ます！(単純）」

営業なのに、営業されやすい私。

会見では、たくさんのカエサルグッズをお土産にいただいてしまいました！

中でも、気に入ってるのがマグカップです。
今まで、会社では近所の寿司屋が配ってた湯飲みを使っていたけど！年末に残業していたら掃除のおばちゃんが入ってきて、「あら〜この席に座ってるの、女性だったの！男の人かと思ってたわぁ〜」と言われたけど！（実話）可愛いカエサルマグで、おっさん風になりつつあった机もちょっぴりガーリーになりました♪ついでに、PCのスクリーンセーバーもカエサルで統一。うーん、なんか誰も座ってなくても、可愛い女の子が座っていそうな机っぽくて、いい感じ！

今回、ひかりカエサルグッズの詰め合わせ？を抽選で1名様にプレゼントします。詳しくは、関連記事を参照してください。

やっぱ、キャラクターっていいなあ…
調子に乗って、この企画、連載になります！