スタート目前！　裁判員制度が今週から始まるって知ってた!?

　いよいよスタートする裁判員制度。アイシェアが2008年7月、12月に続く3回目の調査を行い、その認知度や意識等を探った。調査期間は、制度開始のほぼ1ヶ月前の4月22日〜27日。
　
　裁判員制度を「知っている」と答えた人は94.2％に達したものの、依然5.8％の人が「裁判員制度のことを知らなかった」と答えている。「知っている」人に内容についてどのくらい知っているかを聞くと、「なんとなくなら知っている」が79.1％。「詳しく知っている」とした人は11.5％にとどまり、名称は知っていても「どんなものかは知らない」が9.4％を占めた。特に40代では「詳しく知っている」が6.1％と少なく、関心が低めのようだ。また制度自体を知っている人のうち、裁判員制度についてインターネットで調べたことが「ある」人は19.4％。2008年12月の調査時の6.9％を10ポイント以上上回ったものの、大多数は「調べる」というアクションは起こしていなかった。また、5月21日にスタートすることについては、74.0％が「（裁判員制度は知っているが）開始日は知らなかった」と回答。「開始日を知っていた」人は全体の20.2％にとどまった。
　
　裁判員は原則として辞退できないことを伝えた上で、裁判に参加したいか本音を聞いたところ、「参加したい」と答えたのはわずかに15.0％。「どちらかというと参加してもいい」が19.9％で、これらを合わせた“参加したい派”は計34.9％だった。一方「どちらかというと参加したくない（34.6％）」「参加したくない（30.5％）」を合わせた65.1％が“参加したくない派”という結果に。特に女性と40代では70％を超え、年代が高くなるほど「参加したくない」意識が強まる傾向にある。
　
　“参加したい派”の理由としては、「裁判に興味があるから」が54.0％でトップ。次いで「国民として与えられた役割だから（49.2％）」、「専門家以外の視点でも判断したほうがいいから（37.3％）」といった順に。30代では他の年代と比べて大きな特徴が見られ、「自分の判断に自信がある（21.6％）」が他を10ポイント以上上回る一方、「専門家以外の視点でも判断したほうがいいから（24.3％）」では他の年代を17ポイント以上下回っていた。
　
　“参加したくない派”の理由では、「人を裁くのが嫌だから（52.8％）」が最多。2位は「トラブルに巻き込まれそうだから（44.3％）」、3位は「自分の判断に自信が持てないから（43.8％）」となっている。「人を裁くのが嫌だから」は年代が上がるほど高い割合になり、逆に「トラブルに巻き込まれそうだから」「裁判に興味がないから」は低い年代ほど高い結果となった。
　
　スタートを目前に控えた裁判員制度だが、開始日や詳細の認知度はまだ低く、制度を肯定的に捉えている人も「多い」とは言いがたいところだ。この評価も開始後にはまた変わっていくのだろうか。