火星探査機キュリオシティが初めて走行……ブラッドベリ着地点と命名
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最初の走行は前進、転回、後進を組み合わせたもので、16日前に着陸した地点から約20フィート(6メートル)を走行した。
またNASAは、キュリオシティ科学班の提案を認め、着地点を、92年前の8月22日に生まれ2012年に亡くなったSF小説家にちなんで「ブラッドベリ着地点」と呼称することにした。キュリオシティ班科学者のマイケル・メイヤーは「我々の多くが、そして何百万という読者が、レイ・ブラッドベリの書いたものによって、火星での生命の存在に夢をかきたてられた」と説明する。
いっぽう22日の走行で、移動システムが正常に作動することが確認された。今後の探査の進展と成果を関係者はおおいに期待している。
《高木啓》
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