あまちゃんで登場した微妙な「まめぶ汁」を試す

　東京ドームで開催されている「ふるさと祭り東京2014 - 日本のまつり・故郷の味 -」では、NHK連続テレビ小説「あまちゃん」やテレビ朝日系列「痛快！ビッグダディ」などで登場した「まめぶ汁」コーナーが注目を集めていた。

　「おかずかおやつか分からない微妙な食べ物」とドラマで紹介されたまめぶ汁は、岩手県久慈市山形町（旧山形村）発祥の郷土食。にんじん・ごぼう・焼き豆腐などを、煮干しと昆布からとった出汁に浸し、醤油で味を整えたあと、胡桃（くるみ）と黒砂糖を包んだ親指大の小麦団子（＝まめぶ）を加えて煮込むというものだ。

　同イベント初日の午前、まめぶ汁コーナーのスタッフは、業務用の大型鍋2つに火を入れながら、「ドラマなどの影響もあってか、『これがあのまめぶ汁ですか？』と不思議そうな顔をしてのぞき見る人も多く見かける。きょうもすぐに行列になっちゃうかも」と話していた。

　「微妙」と表現されたその味は、「すいとん」のような風味で、どこか懐かしさも覚える。ふわんり弾力のある触感の「まめぶ」は、黒砂糖の甘みと、胡桃の香ばしさが一体となって、なぜかスープとマッチする。

　まめぶの歴史について、まちおこし団体の久慈まめぶ部屋は、「約200年前の南部領時代に凶作のため『百姓は麺類やそばきりを食べてはならない』と、御法度の令達があった。晴食時に麺類を食べることができなくなり、代用食として小麦の練り粉に味付けをして、クルミを包んで団子にしたのではないかといわれている」と説明している。

　この岩手・久慈の“微妙な郷土料理”が、400円で食べることができる「ふるさと祭り東京2014 - 日本のまつり・故郷の味 -」。全国22のお祭りと300を超えるご当地の味が集結する同イベントは19日まで開催。