【木暮祐一のモバイルウォッチ】第53回 au網を使ったMVNO、ケイ・オプティコムの「mineo」をレビュー Part1

　「格安SIM」、あるいは「格安スマホ」という言葉をこのところ頻繁に耳にするようになってきた。これらは、MVNO（仮想移動体通信事業者=ネットワークを既存通信事業者から借りて独自のブランドでサービス展開を行う事業者）が、SIMカード（スマホに入れるICチップでこれ自体が回線契約となる）または、SIMカードとセットにしたスマホを独自ブランドで販売するもので、NTTドコモ、au、ソフトバンクといった既存通信事業者のスマホよりもより安価に利用できることと、契約がシンプルで分かりやすいという点が消費者から人気を博しているようだ。

　そうした中で、少々異色のMVNOが出現した。それは、関西電力の子会社で、関西圏で光インターネットなどのブロードバンド事業などを手がけてきたケイ・オプティコムが提供する「mineo」（マイネオ）というサービスだ。もちろん、全国のユーザーが申し込み可能で、mineoのウェブサイトから申込を行い、LTE通信可能なSIMカードのみ、またはmineo専用のスマホとSIMカードのセットを購入できる。

　こうしたMVNOが乱立している中で注目すべきことは、このmineoはauのLTEネットワークを利用したMVNOである点だ。スマホ向けに提供されているMVNOはNTTドコモのネットワークを借り受けて提供するものばかりであった。しかし、mineoだけはauのLTEネットワークを利用できるという点が他社との大きな違いだ。このmineoのサービスを実際に利用して感じたことなどを2回に分けて報告したい。

■mineo（マイネオ）のサービス概要

　昨今、これだけMVNOの格安SIMが注目される背景には、NTTドコモ、au、ソフトバンクの既存3事業者が通話料定額の新プランを横並びで打ち出してきたところが大きい。なるべく基本使用料を安価に押えてケータイやスマホを使いたいというユーザー層にとって、既存3事業者の新料金プランは決して魅力的には映らないはずである。筆者の場合、どんな場所でも確実な通信手段を確保したく、常に異なる複数のキャリアのスマホを持ち歩いているが、であるからこそ基本使用料はできる限り安価に抑えたい。そこでMVNOを有効活用していこうということになるのだが、NTTドコモ以外のネットワークを使うMVNOは事実上皆無だったため、auやソフトバンクのネットワークで利用可能な安価な回線維持手段に待ち焦がれていたところだった。そんなタイミングで登場してきたのがこのmineoだ。

　まず、mineoのサービス内容と契約の方法をご紹介したい。mineoの利用に当たっては、まずmineoのウェブサイトでアカウント(eoID)を取得し、そのアカウントを使用して専用サイトにログインして行う。用意されているサービスは、データ通信専用の「シングルタイプ」と、3G網を使った音声通話サービス付きの「デュアルタイプ」の2種類。ちなみにデータ通信専用の「シングルタイプ」では本人名義のクレジットカードの入力のみで契約可能。「デュアルタイプ」では、本人名義のクレジットカードのほかに、本人確認書類の画像データアップロードが必要となる。また、音声通話サービス付きの「デュアルタイプ」ではMNPを利用し、他事業者で利用していた電話番号をそのまま継承して契約することも可能である（auからの乗り換えも可能）。またどちらのタイプにも、050の電話番号で始まるIP電話アプリ「LaLa Call」（ララコール）が月額基本使用料無料（パケットを消費することと、通話料は有料）で付いてくる。「シングルタイプ」でも050であるが専用の電話番号が付き、音声通話も可能である。「デュアルタイプ」ならば1回線で090/080の電話番号と、050の電話番号の両方を1台で利用することができる。

　利用料金はMVNOらしくシンプルだ。基本データ容量は1GB、2GB、3GBから選べ、データ通信のみの「シングルタイプ」の場合、1GBなら月額980円、2GBが1,580円、3GBが2,330円となっている。同じく音声通話可能な「デュアルタイプ」は1GBが1,590円、2GBが2,190円、3GBが2,940円となる。なお、契約後1年以内に解約する場合は「解約精算金」として9,500円が請求される（いずれも税別）。13ヵ月目以降の解約に関しては、この精算金は不要となる。

　次々に格安のMVNOが次々に登場している中で、mineoの利用料金はもはや「激安」と言える部類には入らないかもしれないが、少なくともauのLTEネットワークを活用できるスマホを、できる限り安価に利用したいという目的を果たすには唯一の選択となる。

　一方で、au網を使ったMVNOならではのメリット、デメリットも理解しておきたい。メリットは、なんといってもプラチナバンド（auは800MHz帯）のLTE網が使えるということ。NTTドコモもプラチナバンドのLTEはサービスインしているし、ソフトバンクは今夏からごく一部のエリアで始まったばかりという中で、プラチナバンド帯のLTEネットワークに最も力を入れているのがauというわけ。プラチナバンドのLTEがどのように有利なのかは後述したい。デメリットに関しては対応端末が現状は非常に限られているという点だ。mineoのデータ通信はauのLTE網の利用のみとなり、3Gネットワークは利用できない（デュアルタイプで音声通話を利用する際は、音声通話のみ3G網を使う）。つまり、LTE方式に対応したSIMロックフリーのスマホが必要となるのだが、大半のスマホは2.1GHz帯のLTEには対応しているものの、auの強みでもある800MHz帯のLTEに対応したスマホは限られてしまう。実際には、auが発売したスマホの中古機と組み合わせて利用するのが現実的となる。とくに2013年後半の発売機種であれば、auの800MHz帯、1.5GHz帯、2.1GHz帯の3バンド対応となっているので、そうしたスマホでmineoのSIMを利用するのがベストであろう。もちろん、auで販売したiPhone 5S/5Cや、アップルがオンライン販売するiPhone 5S等のSIMフリー端末でも利用は可能だ。