土星の衛星の地下に、生命生息が可能な環境……東大含む国際研究グループが特定
ブロードバンド
その他
注目記事
/
エンセラダスは、内部に地下海を持ち、海水が間欠泉として宇宙に噴出している。しかし具体的な環境の特定は行われていなかった。今回、欧米チームが、カッシーニ探査機のデータから、放出される海水中に「ナノシリカ粒子」が含まれていることを特定。一方、日本チームがエンセラダス内部の環境再現実験を行い、エンセラダスのコアと地下海の海水が、90度を超える高温になっていることを突き止めた。
地球でも、海底熱水の噴出孔は、生命誕生の有力候補であり、現在も微生物が生息している。今回の研究により、太陽系内のエンセラダスにも、生命を生み出しえる環境があることが初めて実証された。そのため研究グループは、「長い太陽系探査の歴史においてもエポック・メイキングな発見」としている。
《冨岡晶》
特集
この記事の写真
/
