マルタのモバイル事情、iPhoneより人気のスマホとは!?

　「IFA 2015 Global Press Conference」（IFA2015 GPC）が開催されたマルタ共和国。イタリアとチュニアジアの間の地中海に浮かぶ、この島国のモバイル事情を探ってみた。

　今回滞在したホテルは、首都バレッタから車で20分ほどのセントジュリアンズという街。周囲にはいくつか携帯ショップがあり、まずはそこで人気のスマホをリサーチしてみることに。

　ここでは、iPhone 6/6 PlusやサムスンのGALAXYシリーズをはじめ、ヨーロッパではおなじみのNokiaやBlackBerryなどを取り揃えていた。また、日本では23日に発売されたばかりの「GALAXY S6」と「GALAXY S6 Edge」もすでに販売されていた。

　ショップのスタッフによると、「マルタでは、iPhoneよりサムスンのGALAXYシリーズのほうが人気だよ」とのこと。この店の近くにあったもう1軒の携帯ショップのスタッフは「iPhoneとGALAXYの2つが人気があるけれど、どちらかというとサムスンかな。いま自分で使っているのもGALAXYだしね」と教えてくれた。

■SIMカードの入手先は？

　総務省によるSIMロック解除の義務化に際して、ドコモとauが対応を発表したり、MVNO事業者の競争が激化するなど、日本でもいよいよSIMフリースマホへの認知度も高まってきた印象。そうした状況で、昨今では海外に滞在する際に、現地でSIMカードを調達して通信環境を整えるというケースも増えてきたと思う。

　ここマルタでは、まずマルタ国際空港の到着ロビーを出ると右側に、最もポピュラーである通信事業者のVodafoneのショップがある。SIMカードをはじめ、スマホ端末やタブレットなども用意しており、「SIMのみ」、「SIMと端末セット」をそれぞれ選ぶことができる。SIMカードは、10ユーロで1GBデータ通信と通話など、複数のプランがあった。

　SIMカードの入手は、こうした通信事業者の店舗のほか、個人商店の土産物店でも販売されており、マルタでは比較的、手軽に購入できるようだった。

■マルタ国際空港のWi-Fi環境をチェック

　マルタ国際空港では、フリーWi-Fiを完備。利用方法はいたって簡単で、SSID「Maltaairport Wi-Fi」を選択しブラウザを開くと、一度アクセス可否を訪ねるウィンドウが出てくるので、そこで「Accept（許可）」に進むという流れ。出発・到着ロビーのほか、出入国審査後のエリアで利用可能。速度も安定しており、時間制限もないようなので、快適にネットができる環境だった。