【次世代農業EXPO】科学に基づいた精密農業を実現する「e-kakashi」

　PSソリューションズは、幕張メッセで開催された「第2回国際次世代農業EXPO」にて、科学的な精密農業を実現する「e-kakashi」の展示が行われていた。

　これは、センサーネットワークを設置するだけで、すぐに精密農業が始められる農業IoTソリューションで、14日に発売となった。具体的には、親機となるゲートウェイと、子機となるセンサーノードを920MHz帯でつなげ、農場などの温度・湿度・日射量・CO2・EC（土壌水分）といった情報を手軽に収集できるもの。ゲートウェイは最大100台のノードに対応し、見通し1kmの距離まで通信が可能。

　さらにゲートウェイにはソフトバンクのSIMカード入っており、センサーノードから収集したデータをソフトバンクの3G/LTE回線を利用してクラウドにアップできる。アップされた圃場のデータ類は、手持ちのモバイル端末から専用アプリケーションを通じて、いつでもどこからでもグラフィカルに閲覧が可能だ。

　特徴は屋外でも屋内でも対応すること。ゲートウェイはAC電源が必要だが、センサーノードのほうはバッテリー式で3年間メンテナンスフリーだ。継続的に環境データを集めることによって、経験や勘・知識などの栽培技術データを「ekレシピ」として活用できるようになる。

　たとえば、甘みの強いコメや、柔らかいニンジン、大玉のトマト栽培など、環境条件による栽培管理のノウハウを構築。「地方の栽培指導者などがつくった“ekレシピ”のデータをもとに、栽培ノウハウを新規就農者に伝えていただける。何か環境条件に異常があればアラートを投げてくれるため、これから農業を始めようという人にとって、よい栽培指導ツールになるだろう」（担当者）。

　すでに、このe-kakashiを活用した実証実験が、京都の与謝野町、山形の庄内など、23都道府県で行われているそうだ。実際に導入する際の費用は74万9,600円から（親機・子機セットの初期費用）。そのほか、初期回線費用、センサー費用、月額費使用料がかかるという。