NHK「Twitterでのフォロー止めます」……“フォロー返し”のはらむ問題とは

　インターネット、SNSが普及していく過程で、不思議な風習やマナーが生まれることが多々ある。古くは「キリ番ゲット」「無断リンク禁止」からはじまり、「既読スルー（禁止）」「フォロー返し」など、最近ではメルカリの「○○様専用出品」なども話題となった。

　このうち、「フォロー返し」というのは、とくにTwitterで用いられている用語で、“誰かをフォローした際に、相手がこちらもフォローする”という行為のことだ。SNSなのだから、一般的には当たり前の行為に思われるかもしれないが、企業や自治体、有名人などの場合、フォロー返しに対するスタンスは、それぞれ大きく異なる。フォローしてもらったとしても、相手は通常一般人であり、基本的には一方通行の関係性だからだ。

　機械的にフォロー返しをした場合、莫大な数になるという不便さもあるが、それに加え、以下のような、ソーシャルならではの問題も複数出てくる。

・友好的な態度で無く、「監視対象」のような考え方でフォローしてきた相手も、フォローすることになる。
・こうした状態を、「相手を認めている」「友好的だ」と曲解する人が出てくる。
・気に入らない企業や有名人に対し、フォローしている人を調べ、そちらに嫌がらせするユーザーなどが存在する。

　こうした点からも、企業や有名人はフォロー返しには慎重だが、日本放送協会（NHK）は、「NHK公式ツイッターのフォローの考え方」と題する文章を公開。4月末をめどに「すべての公式アカウントでNHK以外のアカウントに対するフォローを解除する」という方針を発表した。

　ようは、他社や個人へのフォローを解除し、自社アカウント同士のフォローに留めるということだ。NHKでは現在、番組ごと・地方局ごと・部署ごとなどに、150近いアカウントを運用している。

　これについてNHKでは「かつては私たちも、フォローをツイッター上の慣習と考え、フォローしていただいた方に対して積極的にフォローを返していました」としつつ「NHK公式アカウントがNHK以外のアカウントをフォローすることは、そのアカウントの意見に対する支持・賛同ではないか、というご批判をいただくこともございました」と説明。“公平公正という公共放送の基本姿勢を堅持する”ため、今回の判断に至ったと説明している。今後、他企業などにも同様の動きが広がる可能性もあるだろう。