前にスマホのGalaxyと組み合わせて使うGear VRをご紹介した。こちらはゴーグル本体は1万5000円程度だが、対応しないスマホを使っている人はGalaxyを1台調達しなければならない。日本ではGalaxyスマホは正規販売としてはキヤリアで販売されているので、VRで遊びたいだけの場合でもキヤリア通信費を払う必要があり、毎月の出費が増してしまう。
というわけで、多くの人は「VRは面白そうだけど、高いよなあ」ということになってしまいがちだ。
しかし、Android OSの開発元であり、動画サイトYouTubeをも持つGoogleは、よりリーズナブルにVRを楽しむ手段を提供している。それがGoogle Cardboardだ。
Google Cardboardは段ボールで作成されたVRゴーグル。段ボールとレンズ2枚だけで構成されるので、AmazonでGoogle Cardboardを検索してみると1000円以下で購入できるものがいくつも見つかる。自分で組み立てる必要があるが、特に難しいことはなく、3分程度で組み立てられる。この低コストさから、しばしばイベントなどでお土産的にばらまかれることもある。僕もYouTubeのイベントでもらったものを1つ持っている。
■YouTubeにはVRコンテンツがいっぱい
Google CardboardにはスマホをセットしてVR映像をみることができるのだが、そのVRコンテンツはYouTubeにいろいろとアップロードされている。「VR」とか「360 VR」とかのキーワードで検索すると多くのVR動画が見つかるのだ。
また、Botsnew（没入？） PlayerのようなAndroidアプリを使うと、Cardboard対応のコンテンツを手軽に探すことができる。前述のようなYouTubeのVRコンテンツにもアクセスできる。
今の日本ではスマホは多くの人が持っているので、Amazonで1000円ぐらいのカードボードゴーグルを購入してくれば、このようなコンテンツを手軽に楽しむことができるというわけだ。
