西郷家に仕える使用人「熊吉」役で登場している塚地。年配の方から街で「熊吉」と声をかけられることが多いと語り、今まで出てきたドラマの視聴者層ではない人が見ていることに緊張するという。
西郷家は日々の食べ物にも困る貧乏一家。塚地は、「それなのに使用人のオレがめっちゃ太ってるって……」と悩みを語るとスタジオは大爆笑。スタッフに相談すると「芋をたくさん食べたという設定にしよう」と言われたという。
また、肉体美が反響を呼んでいる主演・鈴木亮平のストイックな役づくりにも言及。「ただ太るんじゃなくて、体を大きくしている」と話し、そのトレーニングはトレーナーなどを一切つけず、自分が考えたメニューをこなしていると明かすと、スタジオも驚いていた。
