初日となった3日は、朝から強い日差しが照り付ける夏日となった。野外ステージとなるフジテレビ湾岸スタジオ横公園のSMILE GARDENでは、恒例のラジオ体操が行われた後、チェアマンを務める指原莉乃がステージに登場。「アイドルによるアイドルのための最高の3日間、TOKYO IDOL FESTIVAL 2018、スタートです！」と開会宣言を行った。
SMILE GARDENのトップバッターは佐々木彩夏（ももいろクローバーZ）。登場とともにファンが熱狂した。佐々木は2曲を披露し終わったあと、開口一番、「暑い！」と笑顔で悲鳴。「暑くない？ みんなちゃんとお水を飲んで！」と呼び掛け、「ちょと暑いから脱いじゃおうかしら」とうふふな笑顔。ドレススカート姿からミニスカート姿に衣装替えをして、後半の2曲を熱唱。指原とともに、TIF2018の幕開けを華やかに彩った。
