堀は昨年2月にステージ4の舌がんを公表し、舌の6割を切除する手術を受けた。手術後、堀がテレビで肉声を披露するのは初のことだ。3日にブログで番組のことを告知した堀は「昨年のゴールデンウィーク明けには、復帰も可能との主治医の見解でした。しかし私自身がまだまだリハビリを重ねて、もう少し話せてからの復帰を希望し、年も明けて心機一転、このタイミングで、復帰する事を決意致しました」とこの時期の復帰となった理由を説明。
また、黒柳からは闘病中に「励ましのお手紙」をもらうこともあったと明かし、「そして復帰の背中も押していただき、『徹子の部屋』からのスタートとなりました」と感謝をつづっていた。
果たして復帰第一声は……？ 『徹子の部屋』（テレビ朝日）は1月7日12時～12時30分放送。
