華原朋美が、30日放送の『THEカラオケ★バトル』（テレビ東京系 ）に初出演。その歌声に反響が集まっている。
華原は2019年、第1子男児を出産。今回、番組に初参戦する理由について「実家に帰った時にテレビから『I’m proud』が流れた。その時に（子どもが）すごい踊ったんです」と語り、「（私が）頑張っている姿を見てもらいたい」と告白。アーティストである姿を子どもに見せたいと話した。
そしてこの後、1996年にリリースされ、自身最大のヒット曲となった『I’m proud』を熱唱。当時と変わらないハイトーンボイスを響かせた。テレビで歌うのは約2年ぶりという華原は、この曲について「今の時代にも合ってるのかなって、ちょっとだけ思いました」と話した。
曲を聴いた大久保佳代子は「高音が出るのって、やっぱりすごい。お母さんになったからか、（歌声が）包み込む感じになってる」と絶賛。そしてAIが採点した気になる点数は93.834点。これに華原は「びっくりですよ。私これ、最高得点です」と、これまでカラオケで歌ってきた中で最も高い点数だと驚いていた。
SNS上では、25年後の今も『I’m proud』を原曲キーで歌う華原に驚き。「新曲出して」「歌声聴いたら感動して泣きそうになった」「声量の迫力が増した？」など反響が集まっている。
