秋元は昨年も東北楽天ゴールデンイーグルスの試合で始球式を務めており、2年連続の登板。前回はホームではなく反対のセンター方向にボールを投げようとしたことが話題になった。
楽天戦2度目の始球式決定に秋元は「この度、楽天イーグルスの試合では2度目となる始球式をさせていただくことになりました。再びこの機会に巡り会えて嬉しい気持ちでいっぱいです。前回は緊張のあまり自分でも驚く結果となりましたが、今回は球場の空気もしっかり楽しみながら全力で投げたいと思います!当日よろしくお願いいたします」とコメントしている。