幼少期から母親と共にカープを応援してきたという神田は、始球式前には「人生初の始球式をカープ本拠地で務めさせていただけるなんて夢のよう」と語り、マツダスタジアムのマウンドに立つことに憧れがあったという。自身がMCを務める『ぽかぽか』(フジテレビ系)の番組ロゴと、まさかの「もと1ch」という背番号が刻まれたユニフォーム姿の神田は、真剣な表情で大きく振りかぶって投球。山なりながらもホームにノーバウンドでストライク投球をみせた。
始球式後、神田は「もともとノーバウンドでキャッチャーまで届かせるのが目標でしたが、まさかコントロールまでついてくるとは思わなかったです。ラッキーでした!」と笑顔を見せた。