サッカー日本代表が9月にアメリカ遠征を実施し、メキシコ代表およびアメリカ代表と対戦することが発表されたが、韓国代表も同じ時期に同じ場所で、同じ相手と2連戦することが決まった。
韓国サッカー協会（KFA）は5月14日、韓国代表が来る9月にアメリカ遠征を行い、アメリカ代表およびメキシコ代表と国際親善試合を実施することを発表した。
日本はメキシコ、アメリカの順で対戦するが、韓国は先にアメリカと9月7日6時（現地時間6日17時）にニュージャージー州ハリソンのレッドブル・アリーナで戦う。2戦目のメキシコ戦は9日に行われるが、キックオフ時間と試合会場は未定となっている。
韓国が海外で親善試合を行うのは、ユルゲン・クリンスマン前監督時代の2023年9月に組んだ欧州遠征以来、約2年ぶり。当時はウェールズ代表、サウジアラビア代表と対戦している。
今回戦うアメリカとメキシコは、いずれも北中米を代表する強豪国だ。最新のFIFAランキングでもアメリカが16位、メキシコが17位で韓国（23位）を上回る。過去の対戦成績はアメリカと5勝3分3敗、メキシコと4勝2分8敗としている。
アジア最終予選では苦戦続くが…
遠征先のアメリカは2026年北中米ワールドカップの開催地でもある。この2連戦を本大会に向けた貴重な“現地適応”の場とするためにも、まずは直近に控えたアジア最終予選をしっかりと終えたいところだ。
韓国は現在、アジア最終予選グループBで4勝4分（勝ち点16）の首位。2位ヨルダンと勝ち点3差、3位イラクと勝ち点4差で、6月のラスト2試合ではアウェイでイラク、ホームでクウェートと対戦する。
すでに世界最速で本大会出場を決めた日本とは対照的に、韓国はホーム4試合で1勝3分とやや苦戦気味だ。それでも、6月の2試合で波乱が起きない限り、本大会の切符を手にする可能性は高いというのが韓国国内の見通しだ。
ワールドカップ開幕まで残り約1年。本大会に向けた“ロードマップ”がいよいよ形を帯びてきただけに、まずは予選突破を確実に成し遂げたい。
