韓国を訪れた外国人観光客、史上初の2000万人突破　1000万人達成から14年、政府も積極支援

韓国を訪れた外国人観光客が、史上初めて2000万人を突破した。

韓国観光の歴史に新たな1ページを刻んだ。

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11月12日、韓国の文化体育観光部は、同日時点で訪韓外国人観光客数が2000万人を超えたと発表した。年末までの残りの期間を考慮すると、年間の累計人数はさらに伸びる見通しだ。

今回の成果は、単なる観光客数の増加にとどまらず、観光消費の拡大や地方観光の活性化にもつながったという。

今年9月までの外国人による観光分野の消費額は15兆9416億ウォン（約2兆円）で、前年同期比47.7％増と大幅に伸びた。また、首都圏以外の空港や港湾から入国した外国人観光客も、前年同期比でそれぞれ37.4％、14.5％増加したことがわかっている。

こうした目覚ましい成長の主な背景には、韓国カルチャーの世界的な広がりがある。音楽やドラマといった従来の人気コンテンツに加え、グルメや美容などの多様な魅力が、潜在的な訪韓需要を実際の旅行へと結びつけたとの分析だ。

また、政府による多角的なインフラ支援や、国民のおもてなしも大きな役割を果たしたとされている。

韓国政府は国家観光戦略会議を機に、省庁横断の連携体制を構築した。出入国手続きの利便性向上や地方空港の国際線機能の拡充、ぼったくり料金の取り締まりなど、観光活性化に向けた施策を実施した。

さらに、今年6月には仁川国際空港のコンビニエンスストアの店員が、ほこりだらけの隙間を素手で探り、観光客が紛失したワイヤレスイヤホンを見つけ出したエピソードが話題となった。こうした市民の自発的な親切も、韓国旅行のイメージ向上に貢献した。

文化体育観光部のチェ・フィヨン長官は「外国人観光客2000万人突破は、“代替不可能な観光大国”へと飛躍する出発点だ。国民と成果を共有し、今後の訪韓観光客3000万人、4000万人時代に向け、受け入れ体制を万全に整えていく」と強調した。

なお、文化体育観光部は2000万人突破を記念し、公式記念式典をはじめ、「コリアグランドセール」との連携イベント、SNSを通じたリレー形式のPRなど、さまざまな企画を実施する。

大台を突破した本日（12日）には、仁川国際空港で入国者を歓迎するイベントを開催する予定だ。

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