不振続くメジャー韓国勢…韓国シリーズMVP＆首位打者の33歳が挑戦へ、海外代理人と契約「絶対に行きたい」

韓国プロ野球の首位打者が、メジャー挑戦に向けて動き出した。

今季、サムスン・ライオンズの主将としてチームを韓国シリーズ制覇に導いたク・ジャウク（33）が、海外代理人と契約したことが明らかになった。

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『MLB.com』のマーク・フェインサンド記者は11月13日（日本時間）、自身のSNSで「サムスンの外野手ク・ジャウクがメジャーリーグ進出を模索し、マコ・コーポレーションのジャレン・ロング氏を代理人に選任した」と報じた。

マイナーリーグで投手としてプレーした経験を持つロング氏は、現役引退後に代理人に転身。“悪魔の代理人”の異名を持つスコット・ボラス氏が率いるボラス・コーポレーションを経て、マコ・ベースボール・コーポレーションを設立した。

これに先立ち、ク・ジャウクは8日にKTウィズを破って韓国シリーズ優勝を決めた直後、メジャー挑戦への思いを口にしていた。

「代理人がいないので、1人で交渉しなければならない。もしこれを見ている海外の代理人がいれば、連絡してほしい。僕もアメリカの舞台に挑戦したいし、絶対に行きたい。本気だ」

2012年の新人ドラフト2巡目（全体12位）でサムスンに入団したク・ジャウクは、2015年に一軍デビュー。通算1466試合に出場し、打率.322、1820安打、201本塁打、出塁率.392、長打率.518を記録している。

今季は114試合で打率.371、156安打、15本塁打、102打点、OPS1.039をマークし、自身初の首位打者に輝いた。負傷を抱えながら臨んだ韓国シリーズでも、5試合で20打数10安打、1本塁打、6打点と活躍し、MVPに選出された。

レギュラーシーズン、ポストシーズンともに圧倒的な成績を残したク・ジャウクは、今オフのFA市場の目玉とされている。

自身2度目のFA権を取得したことで、ポスティングシステムを利用せずに海外球団と交渉することが可能となった。獲得に乗り出すメジャー球団にとっても、譲渡金が発生しないことは大きなメリットとなる。

もっとも、海外代理人との契約によってメジャー移籍が決まったわけではない。サムスンとの再契約の可能性も残されている。

サムスンとの交渉について、ク・ジャウクは「優勝さえすればいいと言われたので、待ってみようと思う」と語っていた。

近年、メジャーの舞台で苦戦する選手が目立つ韓国勢。33歳の“オールドルーキー”は海を渡り、苦境を打破する存在となれるのか。今後の動向に注目が集まる。

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