「ここは地獄だったんだ」脱北、北朝鮮に残した両親との死別…韓国で女優目指すピラティス講師の半生

脱北者の女性が、北朝鮮に残してきた両親への思いを打ち明けた。

家族との再会が叶わなかった悲しみに、涙を流した。

【写真】脱北後、韓国で楽しい生活送るピラティス講師

11月12日に韓国で放送されたドキュメンタリー番組『スクープ世界』（原題、MBN）では、韓国に定住して7年目を迎えたキム・ソアさんの半生が紹介された。

現在、ピラティスのインストラクターとして働きながら女優を目指しているキム・ソア。番組では、北朝鮮での幼少期から命がけの脱北、家族との生き別れについて語った。

なかでも注目を集めたのは、かつて「喜び組」の候補に選ばれていたという事実だ。

キム・ソアは「12歳の頃から選抜され、何度も中央党（朝鮮労働党中央委員会、最高権力期間）に呼ばれた。審査や面談を受けるという過程を17歳まで繰り返した」と振り返った。最終選考には3人が残ったが、彼女を含む2人が落選し、1人が喜び組に入ったという。

その後、18歳でカンボジアの飲食店に就職したキム・ソアは、客として訪れた現在の夫と出会った。夫から韓国行きを勧められたものの、当初は「そんな話はしないで。通報する」と拒絶していたという。

転機となったのは、2018年に休暇で平壌（ピョンヤン）に戻った際の出来事だった。北朝鮮の現実を目の当たりにし、「ここは地獄だったんだ」と感じた彼女は、脱北を決意した。

夫に助けを求め、建物の3階から飛び降りるなど、命の危険にさらされながらも逃亡に成功。しかし、韓国にたどり着くまでには長い時間を要した。

当初はタイを目指していたが、思うように国境を越えられず、ラオスへ移動。数カ月にわたり脅迫を受けた末にタイへ渡り、約1年間身を隠して生活した。

その後、難民収容所を経て、ようやく韓国に入国した。

キム・ソアは「収容所では毎日泣いていた。韓国に来てようやく涙が止まった。国家情報院に到着したとき、助かったと思った。自分の家に帰ってきたような気がした」と振り返った。

両親は炭鉱の村に追放され…

韓国で新たな生活を始めたキム・ソアだったが、心残りは北朝鮮にいる両親の存在だった。

両親は彼女の脱北後、炭鉱の村に追放されていた。ブローカーを通じて韓国に呼び寄せる方法を探ったものの、コロナ禍による国境封鎖も重なり、計画は難航した。

「何度も連絡を取ろうとしたし、詐欺にも遭った。騙されるとわかっていながらも騙された。それが私にできる精いっぱいのことだった。それすらしなければ、死んでしまいそうだった」

しかし、父親はキム・ソアが脱北した翌年、心臓発作で亡くなっていた。母親も脳血栓症を患い、歩くことができなくなっていたという。

キム・ソアは「ブローカーに母を連れ出す方法はないかと尋ねたが、歩くことすらできない人だと言われた。今年初め頃、昨年母が亡くなったという知らせを受けた」と明かした。両親の最期を看取ることができなかった後悔は、今も消えないという。

番組では、父親の命日に合わせて、北朝鮮を一望できる展望台を訪れる姿も公開された。

両親が好きだった焼酎を供えたキム・ソアは、「まだ伝えられていないことがたくさんある。そばにいてあげられなくてごめんね」と涙を流した。

そして、「お母さん、お父さん、愛しているよ。私はここで元気に暮らすからね」と、亡き両親に語りかけた。

命がけで北朝鮮を脱出したものの、家族との再会は叶わなかった。キム・ソアの壮絶な半生は、視聴者の胸を打った。

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