「かぐや」、月観測に向けてミッション機器を展開〜磁場や地形の観測準備が整う

　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は31日、月周回衛星「かぐや（SELENE）」が、観測ミッション機器の展開・伸展を、28日〜31日（日本時間）にかけて行ったと発表した。現在、衛星の状態は正常とのこと。

　展開・伸展されたミッション機器は「月磁場観測装置（LMAG）」「月レーダサウンダー（LRS）」「プラズマ観測装置（UPI）」の3種。月磁場観測装置（LMAG）は、磁場を観測するセンサ（磁力計）を先端に取り付けているマストを約12mまで伸ばし、観測の準備を行った。打上げ時にはマストは約60cmまで縮められていた。

　月レーダサウンダー（LRS）は衛星内に収納されていた4本のダイポールアンテナを各々約15mまで伸ばし、観測の準備を行った。月面地下約5kmまでの地層構造を探査、さらに月の裏側で、惑星から来る電波の観測も行う。

　そして、プラズマ観測装置（UPI）は、月の軌道から可視と極紫外線の2種類の望遠鏡で地球の大気光やオーロラを観測する装置だが、望遠鏡は地球を自動追尾する機構に取り付けられ、衛星壁面に固定されていた。これを展開し、観測の準備を行った。