チャンスは年2回、満月ならぬ「満地球」——「かぐや」のハイビジョンカメラが撮影

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2008.4.11（金）19:50

　11日、宇宙航空研究開発機構は、4月6日（日本時間）に月周回軌道上の「かぐや」がハイビジョンカメラによる「満地球の出」の動画撮影に成功したと発表した。

　月からみえる地球は常にほぼ同じ位置になるため、アポロ計画のような月面探査では、地球が地平線から出入りする「地球の出」「地球の入」は観測することができない。周回軌道を移動している「かぐや」からは、月の地平線を横切る地球を観測することができる。「かぐや」は昨年11月にも「地球の出」「地球の入」を観測し、ハイビジョンカメラによる撮影に成功しているが、このときは地球が少し欠けた状態での撮影だった。

　今回の撮影は、「かぐや」のカメラの位置、周回軌道、月、地球、太陽の関係から年に2回しかない貴重なタイミングを捉えたものだそうだ。

　なお、昨年11月に撮影した画像データは、DVD品質のレベルJAXAのサイトからダウンロードできるようになっている。

《中尾真二》