Wi-Fiルータにスマートフォンが合体……Android搭載「Pocket WiFi S」

　イー・モバイルは14日、虎ノ門の本社において、音声通話機能とAndroid2.2を搭載したモバイルルータ「Pocket WiFi S」を2011年1月中旬に発売すると発表した。

　新製品は、データ端末として人気のある「Pocket WiFi」の基本機能を継承し、さらに付加価値をつけたバージョンという位置づけで、Wi-Fiルータにスマートフォンが合体したものだ。イー・モバイルの代表取締役社長のエリック・ガン氏は「スマートフォンにWi-Fiルータ機能が加わったのではなく、Wi-Fiルータにスマートフォンが合体した」と語った。あくまでWi-Fiルータが主語になっている点が同端末のユニークさを体現している。

　「Pocket WiFi S」の名称の「S」は、「Simple ＆ Smart」の頭文字であり、シンプルな操作性とスマートな機能を意味しているという。サイズはW54.8×D13.5×H104mm、重量約105g（電池パック含む）と、Android2.2端末の中では国内最軽量であり、携帯性も優れている。

　シンプル操作という観点では、ホーム画面のウィジェットをワンタッチするだけで手軽に利用できるWi-Fiルータ機能（同時接続数5台まで）が追加された。通信速度（3G）は、下り最大7.2Mbps、上り最大5.8Mbps。

　さらに音声端末としての通話や、SNS、Webブラウジング、カメラ、GPSなどの機能も搭載。また、OSにAndroid 2.2を採用しており、Androidマーケットから各種アプリケーションをダウンロードしたり、ダウンロードしたアプリケーションを付属のmicroSDカード（2GB）に保存することも可能だ。もちろんGoogle系の各種サービス（G-mail、YouTube、Googleマップなど）も利用できる。

　ガン氏は同端末について、「Pocket WiFiは、ノートPCや携帯音楽プレイヤー、ゲーム機、タブレット端末など、さまざまなデバイスと接続でき、特に女性や若者から絶大なる支持を受けている」とし、「これを受けて、ユーザーにアンケート調査を実施した結果、Pocket WiFiに音声通話、SNS、カメラ、GPSなど、特に要望が多かったプラスアルファの機能を搭載した」と説明。

　また機能面だけでなく、外観に工夫を凝らしている点も特徴だ。フォルムは丸びを帯びた持ちやすいデザインで、ディスプレイも0.96インチから2.8インチと大きくなった。また「ブルー」と「ピンク」のカラーリアカバーが用意されており、女性にも受け入れられそうだ。待受時間は、「Pocket WiFi」の100時間から240時間まで改善されているという（連続通信時間は4時間で従来と同じ）。

　気になる価格と月額料金だが、「ベーシック」と「シンプルにねん＋アシスト400」の2つのプランが用意されている。端末価格は前者の場合が19,800円、後者が240円となっている。また月額料金は、前者のスマートプランが4,280円、後者が4,980円となっている。2年間だけ使うのであれば、差額分を考えても「シンプルにねん＋アシスト400」のほうがお得だろう。