月の裏側見てみたい？……NASA 月探査機グレイルが撮影した映像を初公開
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月探査機グレイルは昨年9月に打ち上げられた。2機の探査機がペアで探査を行うようになっており、それぞれ「エブ」「フロー」と名付けられている。公開された映像はエブがカメラテストの一貫として撮影したもの。
映像には南極付近のクレーター「ドリガルスキー」も写っている。NASAによればこのクレーターは数十億年前に彗星か小惑星が衝突して生まれた。
エブとフローの本来の目的は連携して月の厳密な重力分布を調べ、そこから月の内部構造を明らかにすること。現在は準備段階で、3月から3ヵ月かけて本格的な探査を行う。
《山田 正昭》
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