いよいよ開幕へ！プレイベントにサムスンやLGが登場【MWC 2016 Vol.4】

　世界最大級のモバイル展示会「Mobile World Congress 2016」（MWC2016）が25日、スペイン・バルセロナで開幕する。RBB TODAYでは今年もイベントの様子を現地からレポートしていく。

　筆者は開催に先駆けて本日現地入り。パリ経由の便で、乗り継いだ飛行機の出発が多少遅れるトラブルはあったものの、無事に約24時間かけて東京からバルセロナの空港に到着した。

　空港に着くと、到着ロビー辺りからMWC2016が間近に迫っているムードが漂ってくる。MWCに参加するジャーナリストは毎年必ず事前登録が必要だが、登録さえきちんと済ませておけば、会期中はバルセロナ市内のメトロやバス、市電などが乗り放題で使えるトラフィックパスがもらえたり、プレスランチが提供されたりと気持ちよく取材してレポートが書ける環境が整えてもらえるところがMWCの良いところだ。

　筆者が到着した日付は現地時間の19日だったが、すでに空港ではプレスバッヂの交換カウンターがオープンしていたので、これは好都合と引き換えを済ませておくことにした。MWCのスマホアプリに、プレス登録完了後に送られてくるIDでログインしておくと、画面に表示されるバーコードとパスポートを係のお兄さんに見せて、スムーズにバッヂをゲットできた。

　大きなトラブルはなかったとは言え、何せ長旅だったのでもうお茶で一服も控えて取り急ぎ宿に向かうことにした。バルセロナの空の玄関口であるエル・プラット国際空港から市街地までの距離は約13km。毎年タクシーで移動していたが、今年は筆者もバルセロナへ取材に来て3回目だし、ちょっとはひねりを加えてみようと考えてシャトルバスで都心に出てみることにした。

　プレスバッヂの交換を行った1階のロビーを出るとタクシー寄せがあって、その手前にシャトルバス「Aerobus」のターミナルがある。空港のメインターミナルはT1とT2の2件があり、その両方とバルセロナの街の“へそ”であるカタルーニャ広場を結んでいるバスだ。乗車価格は5.90ユーロ。タクシーだと町中へ出るのに大体25～30ユーロぐらいかかった記憶があるので、これに比べるととってもお得感がある。もちろんカタルーニャ広場から宿までの足代は別途かかるのだが、それを差し引いても経済的なアプローチ方法だ。

　チケットはバスに乗り込むときに購入する。パリのシャルル・ド・ゴール空港も、都心に出るためのメイン交通の一つにエールフランスが経営するシャトルバスがある。あちらは確かスーツケースをバスのトランクに入れてくれる係りの人が別途いたはずだが、バルセロナのシャトルは自力で重いスーツケースを車中に運び込まなければならない。車内に乗り込むとスーツケースを置く専用のスペースがある。筆者が乗ったタイミングでは乗客もそれほど込み合っていなかったので、スーツケースの棚の一番下段に置くことができたが、中身がびっしり詰まっていたら、2段目・3段目にはちょっと置けないなと思うほど、2段目以降の段差は高めにつくられている。

　バスの車内では無料でWi-Fiが使えるとパネルに書いてある。こいつは試してみるしかないと、早速つないでみようとしたのだが、今日はたまたまご機嫌斜めなのか。Webページは表示されないし、メールも受信できなかった。でも、バスの後ろ側の席には4か所のUSB充電に使えるプラグが用意されている。ちょうどスマホのバッテリーが切れかけていたので、ありがたく充電させていただいた。

　バルセロナの街も徐々に帰宅ラッシュが始まりかける夕方4時ごろに乗車したので、トラフィックは時折詰まる感じだったが、それでも空港からカタルーニャ広場までの所要時間はざっくりと30分程度。座席の配置もゆったりめだし、大変得した気分でバルセロナ到着の初日を迎えることができた。

　21日から始まるMWC 2016参加メーカーのプレイベントでは、今年もサムスンやLGをはじめとする参加大手メーカーが最新の端末を発表してきそうだ。RBB TODAYの現地速報レポートにもぜひご注目いただきたい。