トレインマイスターはJR山手線の運転士になり切れるVRアクティビティ。他のマシンと同様、VRゴーグルとヘッドホンを装着してプレイする。同機ではマスコン(マスター・コントローラー)が忠実に再現されており、これを左手で操作することで車両のアクセルとブレーキを調整する。足元には警笛を鳴らせるペダルが用意された。所要時間は約9分。プレイしてみて、まず感じたのは世界観がリアルであるということ。同様のゲームは従来からあるが、同作では首をどこに向けても映像が追随する。つまり何処を向いてもここは運転席であり、自分は紛れも無く運転士なのだ。余裕が出てきたら、足元、手元、車窓の風景などもキョロキョロすることをオススメしたい。
開発にあたり、実車両も運転体験したという開発プロデューサーに話を聞いたところ、ターゲット層は鉄道愛好者で、30～40代をメインにしているが、もちろん中学生や高校生でも楽しんでプレイできるとのこと。鉄道学校にも導入できるのではないか、という質問については、「是非一度、体験していただければ嬉しいです。フィードバックもほしい」と話していた。加速時や減速時に身体にGがかかったり、カーブでは揺れも感じる。このあたりの芸の細かさについて聞くと「電車の重さをもとに、加速度などは物理的にも計算していますが、リアリティをもたせるために少し味付けをしています」とのことだった。
■急滑降体感機「スキーロデオ」
スキーロデオは、断崖絶壁をスキーで滑り落ちるスリルが味わえるVRアクティビティ。足元にはスキー板を、手元にはストックを模したものが用意されている。いわゆる”整備されたスキーコース”ではなく、大自然の雪山が舞台。したがって突然、足元に谷底が広がったり、岩石や木にぶつかったりもする。所要時間は約6分。プレイしてみると、すぐにバーチャルな世界に引きこまれた。スピードを上げると顔には風が当たる。驚いたが、どうやら実際にファンが回っているらしい。雪に足をとられ思わぬ方向に進み、谷底に飛び込んでしまったときは思わず悲鳴をあげた。とにかく自由度が高い。「ここ滑れたんだ！」「こっち道ないんだ！」と、コースを探りながら滑れる面白さがあった。
開発者は「曲がれないときのもどかしさ、うまく滑れたときの爽快感。スキーのスリルを120%、味わい尽くせるつくりにしました」と説明する。その言葉通りの本作。断崖絶壁から滑り落ちるのは、スキー初心者の筆者にとっては怖すぎた。しかし非常にエキサイティングで興奮した。開発者がプレイしている姿を動画に撮らせてもらったので、そちらも参考にしてほしい。
