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HKT48の矢吹奈子が、16日放送の『日曜日の初耳学』(TBS系)に出演。指原莉乃に感謝する一幕があった。
千原ジュニアから「矢吹さんの人生の転機は?」と聞かれると、「ありました」と回答。「(一般人だった頃)私はもともとAKB48のファンで、指原さんが好きだった」と振り返りつつ、「握手会に参加したときに(指原さんから)『絶対AKBになれるから、絶対オーディション受けな』と言われた」と回顧。
続けて「指原さんのその一言がキッカケで、HKT48のオーディションを受けた」と説明。「東京出身だったが、(合格後に)博多に引っ越した」と告げた。その後、韓国と日本合同のグローバル女性アイドルグループIZ*ONEのメンバーとしても活躍した矢吹。「指原さんのその一言で人生が変わりました」と改めて恩義を語っていた。