さかなクンがギョギョーッ!! ピコメートルで研究したい魚類
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さかなクン：あります。ウナギはお魚のなかでも、もっとも小さいウロコを持つといわれています。
高田副センター長：それなら、ウロコに成長の過程が刻まれているかもしれませんよね。マリアナ海溝で生まれたあと、どういうルートで日本にまでたどり着くのか、ウロコに付着した物質をピコレベルで見ていくことでわかるはず。しかも、マリアナ海溝には火山がありますから、硫黄がウロコのどの部分についているのかで、何歳までそこにいたのかも調べられる。SACLAはそういう調査がすごく得意なんです。
さかなクン：それはすギョいですね。ウナギの生態が解明できたら、養殖技術も進歩するかもしれませんね。
高田副センター長：そうすると、ウナギから絶滅の心配がなくなって、しかも私たちが安く食べられるようになる（笑）。
さかなクン：観察することがすべてにつながっているんですね。
高田副センター長：さかなクンがSACLAで研究してみたいお魚ってなんですか？
さかなクン：ハコフグのことについてぜひともギョ研究してみたいです。実はこのお魚、ストレスを感じると体表から毒を出してしまう。強力なので、水槽が小さいとほかのお魚まで全滅したり、ハコフグ自身が死んだりしてしまうことも。いつ、何が原因で毒を出すのかわからないんです。そのメカニズムが判明すれば、もっと手軽に飼育できるようになるかなと思います。
高田副センター長：毒を出すメカニズムというのは、ストレスに対する反応としてわかりやすい現象ですね。ハコフグのタンパク質を原子や分子のレベルで観察することで、ストレスを感じるときに体のなかで何が起こっているのか、わかるかもしれない。
《高木啓》
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